▲台南運河從12月18日起啟動遊船，讓安平夜晚觀光活動更為熱鬧。（圖／市府提供）
記者林悅／南市報導
台南市政府推動運河水上遊船觀光，105年起開放由業者申請航線方式招商，目前已有一家業者立驛國際有限公司申請獲准，18日召開啟航記者會，李孟諺市長表示，台南運河與高雄愛河同為全國唯二市區遊船，是非常值得遊覽的休憩水域，也期望藉由運河遊船讓安平夜晚觀光活動更為熱鬧，帶動更多旅宿人潮。
台南運河自1926年開通，承襲台灣府城古運河近2百年來的商業運輸功能，民國30-50年代運河也曾有往來中國城與安平之間的交通船「碰碰船」，是許多市民的共同記憶。
李孟諺市長表示，台南運河遊船曾因水質處理、橋梁過低等因素無法成航，如今已克服這些問題，讓睽違將近30年的運河遊船重新啟航。李孟諺市長也特別指出，相較於全國各地觀光水域，台北淡水河有堤防高牆擋住，且較屬郊區，台中柳川、綠川、筏子溪水淺無法行船，也有其他縣市的汙水處理才剛起步，因此台南運河遊船更顯珍貴，不僅具感潮特性，水質也乾淨，與高雄愛河同為全國唯二市區內可行船、沒有堤防阻隔的休憩水域，期盼未來台南運河畔也能與愛河一樣，成為市民散步遊覽的好景點。
李孟諺進一步指出，常有人說安平老街白天熱鬧，晚上人煙稀少，所以期盼安平運河遊船可成為夜間觀光賞景的最佳選擇，遊客吃晚餐後搭船遊覽，接著住宿於此地，進一步帶動人氣，再加上台南原來就有聞名遐邇的美食、文創產業、2百多處的歷史古蹟、全國4分之1的國定古蹟，如今遊船更成為最夯的賞景去處。
李孟諺強調，前市長賴清德過去幾年，期望觀旅局能夠讓運河遊船啟動，最後用航權申請的方式讓立驛國際有限公司成功取得航線，也感謝該公司不惜巨資，打造兩艘可通過低橋梁、漲潮高度的新船，一艘船造價700百萬，讓遊客可藉由運河遊船觀賞到中西區、南區、安平區沿岸一帶，期望運河周邊越來越熱鬧。
觀光旅遊局長王時思表示，台南運河12座橋中，臨安橋與被稱為烏橋的新南橋高度最低，當初許多船公司都是因為橋體太低，通通打回票，甚至有業者勸市府打消念頭。為克服跨河橋體偏低問題，立驛國際有限公司全新設計打造可通過橋底高度的特殊平底船，並且每天觀察潮汐，趁漲潮前通過，若行船遇上潮汐偏高，船上全員需低頭彎腰才能越過橋梁，成為另類體驗。在明年度將完成舊安平海關夜間感光區、金城里活動中心建物晚霞主題燈、遊憩碼頭帆船氛圍燈、河岸欄杆線性燈等基礎環境燈光，大大增加航程視覺樂趣。
觀旅局表示，運河遊船可眺望安平遊憩碼頭、漁人碼頭、舊安平海關、沿線橋樑、運河星鑽公園、紅樹林、安平商港、林默娘公園、德洋艦等水岸風情，市府針對運河水質、沿岸公園設施、公共藝術、光環境等，再進一步提升旅遊環境，企盼打造運河成為台南市第一觀光品牌，藉由運河重新串連城市，再創運河沿岸以及中正路、海安商圈核心帶繁盛榮景。
此外，旅客從安億橋漁人碼頭出發、經過安億橋、金華橋等12座橋，全段10公里航程約1小時，不僅可由運河視角看台南的景觀以及俯低身體、穿越及觸手可及橋底的特殊體驗，沿途還有魚群躍出水面，遊程驚奇連連，未來船隻將配合潮汐每天開航，一天會有約2次繞行運河全段的航班。