「颱洪無人機」在恆春機場起飛。（記者蔡宗憲攝）
〔記者蔡宗憲／屏東報導〕台灣夏秋兩季多颱風，但颱風的行徑、強度難以準確預測，台灣颱風洪水研究中心（颱洪中心）2月份亮相的「颱洪無人機」，21日晚間在恆春機場順利起飛，本預計挑戰「天鴿」颱風眼，因一度失聯鎩羽而歸，最後仍成功測試機體在強風下穩定飛行，完成第二次挑戰颱風任務，並帶回風暴周邊數據返航，挑戰颱風眼再等下一次。
「颱洪無人機」從年初開始緊鑼密鼓訓練，首個襲擊台灣的尼莎颱風，本準備前進颱風眼紀錄，後來因故未執行任務，這次天鴿颱風過境恆春半島南端，颱洪中心21日午後便開始準備前置作業，傍晚開始試飛，晚間成功完成任務返航。
這次執行任務的單汽缸無人機，在21日晚間8點57分起飛，接觸天鴿颱風西北側對流區，測得50 knots（節）以上強風，中間曾一度失聯約2.5小時，靠著自動返航功能重新獲得控制，雖未成功進入颱風眼區，仍測得機體在強風下穩定飛行，在22日凌晨2時25分降落完成任務。
這次挑戰天鴿的「颱洪無人機」任務，成功深入暴風圈來回約200公里，進入颱風眼前主要偵測風向及風速，可惜從颱風西北端順風向準備進入颱風眼過程中，遇到極強勁的東北風造成機體一度失聯，但仍測得最高達50節的強風。
現場執行任務的颱洪中心助理技術師鍾吉俊指出，這是繼去年尼伯特颱風測試飛行後（當時未正式亮相），第二次成功進入颱風暴風圈，這次飛行時間5.5小時比去年4小時長，測得40至50節強風也優於去年35節，最重要的是驗證在強風環境下的飛行穩定，有助於未來挑戰進入颱風眼。
「颱洪無人機」飛向天鴿颱風。（記者蔡宗憲攝）
「颱洪無人機」在恆春機場前置作業。（記者蔡宗憲攝）
「颱洪無人機」在恆春機場前置作業。（記者蔡宗憲攝）