文、圖／影子
這趟阿里山之旅，即將告一段落，回程行經嘉義市之時，剛好有個空檔可以停留下來用餐，便選了莊北門肉圓，來做為這趟旅程句點。有七十年歷史的莊北門肉圓，已經傳承至第三代，在嘉義當地小有名氣，第三代還研發出全台少有的五行肉圓，成為來嘉義旅遊不能錯過的小吃之一。
西元1945年創立，創始老闆最早以扁擔方式四處叫賣，無意間走到北門驛，發現這裡的人潮相當多，於是固定下午在這裡叫賣。第二代接手後，定點在北門圓環附近販賣，北門肉圓名聲慢慢不脛而走。第三代除了傳承阿公留下來的傳統口味外，也研發了符合現代人追求養生、創新口味的五行肉圓。
過去的店面因客人反應不好停車關係，於是在104年才搬遷到現在的位址。隨著網路口碑發酵，也吸引了食尚玩家節目前來報導。
除了五行肉圓是店家引以為傲的商品外，肉圓的靈魂淋醬也不馬虎，店家自製的糯米醬，帶著焦糖色，老闆娘還特別給我們拍照。
北門肉圓基本還是屬於炸肉圓一種，以低溫油泡方式，讓肉圓表面慢慢形成軟Q口感。
五行肉圓除了原味外，其他口味分別為抹茶、紅麴、薑黃、巧克力等。
桌上各自提供了蒜泥和甜辣醬。
老闆娘跟我們說，這叉子是早期吃肉圓所使用的餐具，一邊是有刀子的功能，現在已經很少見了。
原味肉圓35元
肉圓是用了蕃薯粉和在來米所製作，有一定的厚度，表面皮滑軟Q有嚼勁。
內餡用的是溫體豬肉，以祖傳秘方來醃製，中北部肉圓普遍吃法，喜歡把肉圓皮吃完，留下肉塊，再加清湯下去。
紅麴肉圓35元
以紅麴製作的外皮，相當喜氣。
裡面的肉塊同樣也是以紅麴醃製，搭配店家的糯米醬，別有一番風味。
薑黃肉圓35元
肉圓外內都有用到薑黃，淡淡的薑黃特殊香氣，有點像咖哩的味道。
貢丸湯20元
便宜又大碗的貢丸湯，裡頭的貢丸帶有香氣有讓我們驚豔，感覺店家有特別挑過，清湯是用大骨熬煮，沒有放味精，以芹菜末提香，相當物超所值。
走過一甲子的肉圓店，從最早的原味，到現在研發出五行肉圓，店家不僅保留著阿公傳承下來的傳統，也積極地投入創新產品，讓原本沿街叫賣的小吃，走出自己的特色，也贏得好口碑，累積不少忠實顧客。下回來嘉義市遊玩的同好，可以安排時間，來吃看看全台獨有的五行肉圓。
莊北門肉圓
地址：嘉義市林森東路112號
地圖：https://goo.gl/maps/BGetsoaAEKR2
電話：05-2715079、0920-366217、0935-432276
營業時間：11:30～22:00
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