〔記者彭健禮／苗栗報導〕苗栗市公所將在明年4月14、15日舉辦兩天一夜的「2018苗栗鐵馬進香文化活動」，全程長達345公里，號召300名勇腳民眾參加，重現一甲子前苗栗客庄媽祖信徒騎單車前往北港進香盛況，今天上午網路開放報名，中午即額滿。
苗栗市長邱炳坤表示，民國四、五十年間，農曆3月媽祖誕辰前，苗栗市媽祖廟信眾騎單車南下北港朝天宮進香，當時苗栗鐵馬進香團也成為特有的進香文化，然隨交通發達沒落。
邱炳坤回憶，當時看到長輩一身白衣白褲、頭戴白帽騎著腳踏車，車上還插著令旗、掛著鈴鐺，讓他覺得相當神氣。尤其早期路況、物資遠不如現今，對於進香者的虔誠與毅力，也感到敬佩。
市公所希望能找回當年苗栗子弟騎鐵馬南下進香的勇健，因此復刻舉辦六十年前鐵馬進香活動，於明年媽祖壽誕前，招募300單車騎士，重現當年盛況。
活動訂於明年4月14、15日，14日由苗栗市天后宮出發，往南行經台中、彰化、雲林，預計當天傍晚抵北港朝天宮，進行團拜，並夜宿朝天宮，隔天再隨媽祖起駕回鑾，往返路程345公里。市公所於今天上午開放網路報名，受熱烈迴響，中午即額滿。
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苗栗市公所將在明年4月14、15日舉辦兩天一夜的「2018苗栗鐵馬進香文化活動」，全程長達345公里，號召300名勇腳民眾參加，重現一甲子前苗栗客庄媽祖信徒騎單車前往北港進香盛況。（記者彭健禮攝）
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圖為早年苗栗鐵馬進香車隊行經西螺大橋照。（記者彭健禮翻攝）
報導來源：自由時報【原文網址】