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中國時報【潘建志╱屏東報導】
小琉球觀光極夯，熱門時段船班常一票難求，影響鄉親往返。因公船僅剩下1艘「欣泰號」在航駛，鄉公所因此爭取到一筆離島建設基金，準備建造新公船。另外計畫分散東琉線人潮，新園鄉鹽埔港到小琉球的「鹽琉線」仍乏人問津，需待基礎建設完成。
琉球鄉長陳國在說，公船原有「欣泰號」及「吉祥如意號」輪流航行，相較於私船停靠小琉球白沙港，公船是停靠大福港，鄉親價也僅60元，提供鄉民另一種搭船選擇，對於居民到台灣工作、就學，甚至是支援救護船的任務很有幫助。
不過吉號故障後評估維修經費已可再造新船，復航機率小。欣號則因船齡老舊、時常停班，效率極差，影響居民搭乘意願，惡性循環下愈來愈少人搭乘，甚至遭監察院關注。
經鄉公所爭取後，目前已有國發會核淮的7450萬元的離島建設基金，準備建造新船，預計最快明年底就能啟航。新客輪約重99噸，以鋁合金打造船身，載客數約149人，相較於舊船更具機動性且速度也較快。
另外為分散東琉線人潮打造的鹽埔港至小琉球航線，雖已開通但乏人問津，基礎建設付之闕如，港邊雜草叢生。縣府表示，鹽埔港的權責歸屬不同，漁港屬農委會、交通船屬交通部，過去周邊畫設為漁港特定區，導致土地運用有所限制，目前縣府已協助鄉公變更都市計畫。涉及運輸交通的部分，包含觀海平台、跳港遊憩轉運站、停車場、海洋廣場，總經費1.9億元已全數核定，可發包施工。
報導來源：中時電子報【原文網址】