苗栗縣通霄鎮「四庄媽」返回梅南里長壽會館駐駕。（記者張勳騰攝）
〔記者張勳騰／苗栗報導〕苗栗縣通霄鎮四庄媽祖今天由雲林縣北港進香回鑾後展開遶境，中午由今年值年的梅樹腳庄擺飯擔酬謝陣頭及慰勞隨香信眾，各家戶準備炒米粉、麻油雞、油飯等美食，吸引近萬人前往吃飯擔，場面盛大，不到20分鐘一掃而光。
通霄鎮四庄媽祖，因沒有建廟，由北勢庄、竹仔林庄、圳頭庄及梅樹腳庄輪流供奉在值年爐主家中，約有130年歷史。
四庄媽昨天一早南下展開年度宗教之旅，分別前往彰化縣南瑤宮、嘉義縣新港鎮奉天宮、雲林縣北港鎮朝天宮參拜，今天清晨舉行刈火儀式，隨即返回通霄鎮，上午遶境4個庄，祈求國泰民安，風調雨順。
「吃飯擔」是四庄媽進香文化的重頭戲，地方耆老說，早年準備飯擔主要是犒賞參與遊庄遶境的陣頭、信眾，當時參加人數約1、200人；近年來，隨著經濟發展，每年都吸引大批民眾吃飯擔，有些還從外縣市包遊覽車前來，已發展成特殊的進香文化，有些相關科系的大學生，還專程前來體驗、研究。
四庄媽鑾駕今天中午返回梅南里長壽會館，隨即舉行安座儀式，不少陣頭也來參拜，現場熱鬧滾滾。
今年的吃飯擔由梅樹腳庄負責，地方信眾準備的爌肉、炒米粉、雞酒、竹筍湯、油飯等美食，讓信眾「吃免驚」，有信眾吃過一攤又一攤，不到20分鐘，所有飯擔一掃而空。
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「四庄媽」傳統吃飯擔，吸引近萬人次前來品嘗，現場人頭鑽動。（記者張勳騰攝）
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「四庄媽」傳統吃飯擔，大家吃得津津有味。（記者張勳騰攝）
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「四庄媽」傳統吃飯擔，大家吃得津津有味。（記者張勳騰攝）
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「四庄媽」傳統吃飯擔，不到20分鐘均一掃而光。（記者張勳騰攝）
報導來源：自由時報【原文網址】